Att köpa champagne är nödvändigt. Inte sällan om hösten som nu. Håll gärna koll på Systembolagets tillfälliga sortiment där det kan dyka upp intressanta objekt. Själv har jag väntat på släppet av Roland Champion Special Club Grand Cru 2021. Och några flaskor har denna dag äntligen precis hittat hem till min egen champagnekällare på Långö.
Detta är en odlarchampagne från Chouilly, den största av de totalt 17 Grand Cru-klassade byarna som finns i Champagne. Chouilly ligger i norra delen av distriktet Côte des Blancs. Chardonnay är den helt dominerande druvan på vingårdarna här.
Roland Champion Special Club Grand Cru 2021 är också en blanc de blancs, alkoholhalten är 12,5 procent. Producenten är ett mindre ett familjeägt champagnehus. Anfadern André Champion började odla druvor i Chouilly 1929, dock för att säljas vidare. Det var hans änka Simone som skapade det egna märket 1942, som då hette Veuve André Champion.
Det namnet försvann 1972 när Simone avled. Sonen Roland fortsatte driva champagnehuset vidare under den nya etiketten Champagne Roland Champion. Efter att Roland Champion gick bort 2005 är det hans son François som tillsammans med döttrarna Carole och Clémence basar för verksamheten.
Familjens vingårdar omfattar 14 hektar. Förutom att odla chardonnay i Chouillys djupa kalkrika jordar, odlar man även druvsorterna piont meunier och piont noir i champagnebyn Verneuil, belägen på högra stranden av Marnedalen. Sammantaget producerar man 80 000 flaskor om året.
Beteckningen Special Club skapades 1971, då ett tiotal mindre champagneproducenter förenade sig för att utmana de stora husen. Det är bara medlemmar i föreningen Club Trésors de Champagne som får använda beteckningen, de måste hantera champagnen hela vägen från odlad druva till färdig flaska, och drycken ska återspegla det absolut bästa i hantverksmässig årgångskvalitet som producenten förmår att frambringa.
Champagnen blindtestas av en oberoende expertpanel innan godkännande, två gånger till och med – först med basvinet, sedan efter flera års lagring. Det är höga krav. Men så vill vi champagneälskare också ha något i glaset som ger den där förhöjda upplevelsen som Marlene Dietrich talade om: ”Champagne makes you feel like it’s Sunday and better days are just around the corner”.
