The most dangerous man, to any government, is the man who is able to think things out for himself, without regard to the prevailing superstitions and taboos. Almost inevitably he comes to the conclusion that the government he lives under is dishonest, insane and intolerable, and so, if he is romantic, he tries to change it. And even if he is not romantic personally he is very apt to spread discontent among those who are.
– H L Mencken, A Mencken Chrestomathy, 1949.
Democracy is two wolves and a lamb voting on what they are going to have for lunch. Liberty is a well-armed lamb contesting the vote.
– Benjamin Franklin (1706-1790), one of the Founding Fathers of the United States.
To highlight the offensiveness to liberty that democracy and majority rule is, just ask yourself how many decisions in your life would you like to be made democratically. How about what car you drive, where you live, whom you marry, whether you have turkey or ham for Thanksgiving dinner?
If those decisions were made through a democratic process, the average person would see it as tyranny and not personal liberty. Is it no less tyranny for the democratic process to determine whether you purchase health insurance or set aside money for retirement?
Both for ourselves, and our fellow man around the globe, we should be advocating liberty, not the democracy that we’ve become where a roguish Congress does anything upon which they can muster a majority vote.
– Walter E Williams, Professor of Economics, George Mason University, 2011.
There is a difference between democracy and freedom. Freedom cannot be measured by the opportunity to vote. It can be measured by the scope of what we do not vote about.
– John T Wenders (1935-2006), Professor of Economics, University of Idaho.
Politics has always been the institutionalized and established way in which some men have exercised the power to live off the output of other men. But even in a world made docile to these demands, men do not need to live by devouring other men.
Politics does devour men. A laissez-faire world would liberate men. And it is in that sort of liberation that the most profound revolution of all may be just beginning to stir. It will not happen overnight, just as the lamps of rationalism were not quickly lighted and have not yet burned brightly.
But it will happen – because it must happen. Man can survive in an inclement universe only through the use of his mind. His thumbs, his nails, his muscles, and his mysticism will not be enough to keep him alive without it.
– Karl Hess, liberal frihetsaktivist och talskrivare i Barry Goldwaters presidentvalskampanj, 1969.
Och jag vill till sist än en gång upprepa att det måste vara den enskilda medborgarens frihet som skall stå i centrum för samhällsarbetet.
– Gösta Bohman, tal i riksdagen, 4 juni 1976.
Det är dags att gå till offensiven för en liberalisering av det svenska samhället. En liberalisering i ordets egentliga mening. En liberalisering utan sådana förtecken som legitimerar förbuds- och kontrollåtgärder på områden där människorna själva måste kunna ta ansvar. Och måste ta ansvar. Det är dags att fullfölja det frigörelsearbete som präglat västerlandet i 200 år.
– Gösta Bohman, tal i Uppsala, 30 maj 1980.
Insikten om att människans kunskaper är begränsade utgör i själva verket ett av de starkaste argumenten för det öppna pluralistiska samhället. Om människan inte är allvetande, kan inte heller kollektivet vara det. Kollektivets företrädare är ju människor precis som alla de individer som ingår i kollektivet.
Det slutna toppstyrda samhället utgör en grogrund för misslyckanden. Beslut och förändringar sker inte på alla människors villkor, de må vara aldrig så välmenande. Det öppna samhället däremot utgör en garanti för att människorna själva kan styra eller påverka förändringstakten och förändringarnas innehåll.
– Gösta Bohman, tal vid Moderaternas partistämma, 11 november 1990.
När vi hävdar begreppet frihet under ansvar, när vi påstår att de enskilda människorna bättre än staten, dess politiker eller företrädare kan förvalta resultatet av sitt eget arbete, när vi tror på tankefrihet, på yttrandefrihet och en fri marknadshushållning, på individuell utbildning och social gemenskap grundad på frivillighet och inte på tvång, då gör vi allt detta därför att vi tror att människorna är förnuftiga nog – eller om de får ansvar, kan bli förnuftiga nog – att själva fatta de nödvändiga besluten.
Den västerländska demokratin bygger ytterst på just detta. Om man inte förutsatte att medborgarna var förnuftiga, tänkande människor, då skulle det demokratiska systemet vara en omöjlighet.
– Gösta Bohman, tal vid Moderata ungdomsförbundets stämma i Göteborg, 21 november 1981.
Det är inte bara en kamp mot blanketter och krångel. Ytterst är det en fråga om att försvara den enskilda människan mot en allt starkare samhällsmakt… Förvaltningen får inte betrakta medborgarna som sina tjänare. Förvaltningen ska tjäna medborgarna.
– Gösta Bohman, intervjuad i Dagens Nyheter, 31 juli 1979.
Christian Dahlgrens Blogg 