Skrivit i Corren 5/9:

Jag minns ett fantastiskt reklamfoto från slutet av 70-talet. Det är Björn Borg och Ingemar Stenmark som står lutade mot var sin Saab 900 Turbo. ”The Superswedes”, förkunnar den vidhängande texten kärnfullt i stora bokstäver. Då lysande marknadsföring för Saab. Idag ett talande tidsdokument över självbilden i det svunna folkhemmet.

Se, minsann, vad världens bästa svenska modell till samhällssystem kunde frambringa! I våra fabriker arbetade snillrika ingenjörer som producerade prestigebilar med innovativa lösningar som turbomotorer. Och nedför slalombackarna åkte fenomenet Stenmark i turbofart. Lika snabbt som ögat sprang Borg över tennisbanan och fångade omöjliga bollar.

Saab, Stenmark, Borg. En slags helig treenighet av ikoniska symboler för nationell stolthet och överlägsenhet. Genom dem blev vi alla ”The Superswedes”.

Det är ett sätt att tolka den starka känslomässiga bindning som många av oss hyser till ett bilmärke från Trollhättan. Kanske är det därför svårt att acceptera den krassa sanningen: till skillnad från Stenmark och Borg var aldrig Saab någon vinnare. Frånsett några enstaka år, har Saabs bilar genererat ständiga förluster ända från start.

Den obefintliga lönsamheten maskerades i decennier genom subventioner av den ursprungliga ägaren, Wallenbergkoncernen. När detta slutligen blev omöjligt, tog amerikanska GM vid och pumpade in miljarder utan få några pengar tillbaka. Konkursboet föll sedan i Victor Mullers händer, en karismatisk hästhandlare från Holland vilken hyllades som en frälsare. Men vars löften och visioner visade sig vara tunnare än luft.

Och nu ska alltså resterna efter denna märkliga historia försöka sopas upp av nya ägaren Nevs. Det som en gång var muskulös turbo blir (kanske) en Saab med elmotor som puttrar iväg till Kina. Onekligen ett öde för en gammal ”superswede”.

Å andra sidan är inte Borg och Stenmark konkurrensmässiga längre. Något som är lika fåfängt att sörja som att en biltillverkare utan lönsamhet är värd att hoppas på. Bättre då att höja blicken mot framtidens lovande stjärnor