Sedan de red in våra TV-apparater 1978 har familjen Macahan haft ett stadig grepp om svenska folkets hjärtan. Och det verkar inte släppa i första taget. Västernserien har repriserats otaliga gånger, senast förra året av TV4 Guld.

Föga förvånande har allas vår amerikanska favoritfamilj även gjort pangsuccé på DVD. Första boxen som släpptes nyligen säljer likt smör i solsken, rapporterar Expressen. Ytterligare två boxar med resterande avsnitt är på väg.

Nu behöver vi således aldrig skiljas från farbror Zeb för en ringaste dag. Ty det är naturligtvis tack vare honom som Macahan blivit så extraordinärt älskad. Övriga karaktärer är egentligen blott bifigurer av mindre intresse, möjligen den ständigt jagade Luke undantagen. 

Det är Zeb i James Arness restliga gestalt vi beundrar, avundas och själva skulle vilja vara. Han är den rättrådiga manligheten personifierad i sin tuffa, slimmade läderdräkt. Klok, självsäker, äventyrlig och samtidigt en orubblig klippa av trygghet att luta sig mot i en farlig, osäker värld. Och hans levnadsmotto går heller inte av för hackor: Never quit, never lie, never apologize. 

Men i verkligheten tycks James ”Jim” Arness inte haft det lätt att hantera livets prövningar. Expressen har gjort det klassiska knäcket att kolla vad som hände med de folkkära skådespelarna från Macahan efter serien. Om den snart 87-årige Arness skriver tidningen:

”Från att ha varit tillbakadragen förvandlades han till en fullständig enstöring när hans dotter tog sitt liv 1975. Sedan dess har han levt som eremit i Kalifornien.”

Oj!

Fast vänta…hmm… Hur kan han då medverkat i Macahan, inspelad 1976-79, och därefter dessutom gjort massor av andra roller? En enkel sökning på nätet visar också att den ”fullständiga enstöringen” James Arness har en egen hemsida ute i cyberrymden (länk här). Där skriver han bland annat meddelanden till sina fans, som även uppmanas att skicka hälsningar och kommentarer till honom. 

Under fliken Biography kan man läsa följande om Arness leverne idag: 

”These days Jim is busy with many projects and charity involvements. One closest to his heart is the United Cerebral Palsy organization… Jim and his wife Janet live in the Brentwood area of Los Angeles and are actively involved with their family, three sons and three grandchildren.”

Låter detta som en eremit i era öron? Tänk vad man kan få veta bara genom att googla lite, Expressen.